Итак что ждёт велопутешественника, решившегося отправиться в поход и прихватившего с собой «железного алюминиевого коня»?
На самом деле ничего особо страшного или сложного.
Поездом такое делается проще всего. Самое замечательное, что это совершенно бесплатно. Но при одном важном условии: велик должен быть разобран (по крайней мере снято переднее колесо) и упакован во что угодно, хоть в полиэтилен. После этого он перестаёт быть велосипедом и превращается в простой багаж, причём в правилах отдельно оговорено, что негабаритным он не считается. Никаких дополнительных билетов в таком случае на него не нужно. В самый первый мой поход по Крыму, когда мы уже возвращались домой, проводница долго до нас докапывалась по этому поводу, требуя багажные билеты, и даже вызвала начальника поезда. Явившийся начальник, к немалому её изумлению, лишь констатировал, что мы совершенно правы, а она — нет.
Возить велосипед таким образом можно не только по России и СНГ, но и за границу. Мне например довелось прошвырнуться таким образом до самой Праги. Купе в тамошних поездах конечно крошечные, но при известной смекалке и силе воли ничего невозможного нет.
Что касается перевозки великов за пределами нашей родины (в той же Европе), то тут тоже всё несложно. Там в электричках для этого дела нередко предусмотрены специальные вагоны, отмеченные соответствующим значком. Также во многих поездах (а кое-где даже трамваях и автобусах) бывают специальные закутки, где «коня» можно подвесить за колесо на крюк, он занимает минимум места и никому не мешает. Правда за перевозку целого велосипеда с вас скорее всего попросят ещё немного денег. Настоятельно рекомендую уточнить всё это либо перед покупкой билета, либо, на худой конец, заблаговременно перед выездом. Если же про перевозку велосипедов интересующим вас транспортом не сказано ни слова и никто ничего не знает — не отчаивайтесь и упаковывайтесь.
Упакованный байк — неплохой лайфхак, позволяющий безвозмездно возить его практически где угодно, в том числе на кораблях (где за перевозку целого велосипеда скорее всего попросят дополнительный билет, либо вовсе не разрешат), на автобусах (в багажном отделении) и даже самолётах.
От самой мысли везти такую дуру самолётом большинство обычно приходит в ужас, хотя на практике ничего экстраординарного нет и здесь. Но, как водится, имеются свои тонкости.
Авиакомпании делятся по степени дружественности к нашему брату на несколько видов:
- Дружелюбные, которые возят велосипеды свободно и, если повезёт, даже бесплатно.
- Нейтрально-жадные. Эти в принципе не против, но скорее всего придётся раскошелиться, причём основательно.
- И наконец бывают перевозчики, не дозволяющие подобное вовсе (как правило дискаунтеры).
Лично я пользуюсь услугами перевозчиков из первой категории. А вообще с правилами провоза великов той или иной авиакомпанией категорически имеет смысл ознакомиться ещё перед приобретением билетов. Обычно те идут отдельным пунктом.
И даже если всё устраивает, сразу после покупки необходимо в эту авиакомпанию позвонить по телефону и предупредить о том, что вы планируете прихватить с собой велосипед. А там, в свою очередь должны это подтвердить, прислав соответствующий документ.
Как правило, при закупке билетов заранее с подтверждением проблем не бывает, но если дотянуть до последнего, возможен вариант, когда авиаперевозчик откажется это сделать. Неприятно, но не смертельно, особенно если вам положены стандартные 23 кг багажа (а иные варианты я не советую даже рассматривать). Дело в том, что если прочих вещей немного, а байк основательно разобран и упакован с ними в один баул, у вас есть неплохой шанс не только улететь вместе с ним, но и сделать это без всяких доплат. Проверено - в принципе вариант рабочий, правда рекомендовать подобное можно только любителям острых ощущений.
Таким же образом можно совершенно бесплатно возить велосипед и в случае, если с подтверждениями полный порядок. Необязательно даже его сильно разбирать, главное — чтобы он составлял единое место с остальным багажом и всё это вместе не вылезало за рамки разрешённых 23 кг (засунуть вещи в велочехол совсем несложно, к тому же они дополнительно защищают вашего верного друга от повреждений). Даже если весы покажут лишний килограмм или два, представители авиакомпании обычно закрывают на это глаза. Если же перевес более значителен, придётся заплатить за велосипед: порядка 50 евро. Плату берут за весь перелёт, независимо от того, из скольких стыковочных рейсов он состоит. Даже если авиакомпании разные, главное - чтобы билет был общий.
Тут важно помнить, что деньги просят не за лишний вес, а именно за перевозку велосипеда. Остальные 23 кг разрешённого багажа в таком случае полностью ваши. Конечно некие недалёкие сотрудники могут потребовать денег именно за перевес, но если он больше 2 кг, платить за него (это около 20 евро за каждый кг) невыгодно, лучше уж за весь велик оптом, что, понятно, куда дешевле.
Конечно существуют компании (вторая категория), у которых в правилах перевозка байка никак не оговаривается, а потому они предлагают везти его на свой страх и риск, оплачивая именно перевес. На первый взгляд не так и страшно, но учтите, если излишек составит каких-то 5 кг, то за него попросят целую сотню! Поэтому от подобных предложений я стараюсь держаться подальше.
Если вместе летит несколько человек, а в 23 кг никто не влезает, они вполне могут скооперироваться и собрать хотя бы часть багажа в один рюкзак, заплатив таким образом за перевозку только одного велика. Остальные, избавившись таким образом от лишнего веса, летят бесплатно, описанным выше способом.
Ещё в наших аэропортах иногда просят некий загадочный сбор «за негабаритный багаж». Происходит подобное только в случае перевеса, причём в Европах я с таким ещё никогда не сталкивался, хотя наши и пытались убедить меня в обратном. Сбор довольно невелик и его также можно уменьшить, заплатив один раз за всех.
Что касается стыковочных рейсов, как таковых, то с точки зрения перевозки великов они почти ничем не хуже прямых: конечно менее удобны, но зато как правило заметно дешевле. Главное, на что надо смотреть ещё при покупке билета - чтобы на пересадку оставалось не меньше часа (а лучше двух). Багаж ведь должны успеть выгрузить из одного самолёта и погрузить в другой. А те имеют неприятное обыкновение задерживаться с вылетом, а потому опаздывать.
Разумеется велосипед должен быть разобран и надлежащим образом упакован в чехол (можно и в коробку, но в случае велопохода это сомнительная идея).
Кстати об упаковке. Большинство обычно юзает обычные тонкие велочехлы, но есть также более плотные, толстые и дорогие. Соответственно тонкие чехлы чрезвычайно легко рвутся и велосипед практически никак не защищают, но зато, когда они не нужны, их можно сложить очень компактно, чтобы они занимали минимум места. Правда такими темпами надолго их обычно не хватает. Толстый же чехол рвётся значительно менее охотно и за счёт более плотной ткани, прокладок изнутри и стяжек снаружи, хоть немного защищает велосипед. Хотя куда ему супротив ядреных аэропортовых грузчиков? Жирный минус такого чехла в том, что когда он не нужен, компактно его не упакуешь, всё равно будет занимать уйму места (у меня он занимает аккурат половину велорюкзака), вдобавок запихнуть его туда довольно непросто даже вдвоем.
Результаты испытаний в боевых условиях таковы: мой велосипед, несмотря на более толстый чехол, пострадал, пожалуй, никак не меньше других. Так что боюсь, что от проблем никто не застрахован, а толстые чехлы - не панацея.
Вообще я слышал о душераздирающих случаях последствий деятельности аэропортовых грузчиков, вроде разломанных тормозов, погнутых спиц и даже переломанной рамы. Грузчикам ведь пофиг, что вы там везёте, они схватят ваш велик за первую попавшуюся выступающую часть, а если она вдруг отломится, то так ведь и было, верно? Затем они небрежно швырнут велосипед на погрузчик, метров скажем с трёх, а сверху надо обязательно с размаху бросить тяжеленный железный сундук или ящик с огурцами, почему нет?
Посему вот несколько простых советов по перевозке велосипеда самолётом:
- Все хрупкие и особенно выступающие детали, вроде фар и отражателей, лучше всего снять. Потратьте на это пару лишних минут и уберите их подальше. Например мне какой-то добрый дядя расколотил передний светоотражатель. А если бы я не поленился и, открутив всего один винтик, снял его - всё было бы нормально.
- Переднее колесо придётся снять в любом случае, но вот его ось лучше не оставлять вместе с колесом, она тонкая и легко гнётся, а потому лучше и её убрать, скажем, в велорюкзак. А вот заднее колесо снимать не советую.
- Педали лучше всего прикрутить изнутри, чтобы всё это не вертелось само-собой. Как вариант, я снимал только одну педаль, оставляя вторую, со стороны цепи на месте, и прикрывая цепь снятым передним колесом. Колесо фиксируется за педаль и не даёт врагу поддаться соблазну и схватиться за что не надо, нанеся тем самым увечья вашему «коню». Можно конечно и вовсе не откручивать педали, но во-первых авиакомпании это не одобряют, а во-вторых один друг, как-то раз так поступивший, получил велочехол, в котором зияла дыра с торчащей из нее педалью.
- Руль также придётся скручивать в любом случае, без этого велосипед в чехол не войдёт. Нужно только убедиться, что тормозные тросики нигде не торчат и не взывают ко врагу, который спит и видит, как бы за них ухватиться. Можно их и скотчем для надёжности прихватить.
- В переднюю вилку вместо снятого колеса не помешала бы какая-нибудь заглушка, во избежание, как говорится. Я, правда, никаких заглушек никогда не ставил, поскольку сначала не сумел такую нигде отыскать, а потом и вовсе забил, но думаю, что лишней она точно не была бы.
- Наконец колёса придётся спустить. Не думаю, что камеры лопнут в полёте, но таково требование авиакомпаний.
Мой орденоносный велосипед на данный момент пережил уже не меньше пары десятков перелётов туда-обратно, включая пересадки. Не могу сказать, что за это время он нисколько не пострадал (больше всего досталось багажнику, по которому словно бы кувалдой пару раз вмазали, изрядно его погнув), но в целом ничего страшного с ним не случилось, ездит как прежде.