Как ни странно, всё прошло на удивление гладко: наши велики успели вовремя и без повреждений перегрузить с самолёта на самолёт (говорят при наличии подобного багажа лучше, чтобы промежуток между стыковочными рейсами составлял не менее часа, иначе могут и не успеть).

Хотя пара штук была упакована столь тщательно и плотно, что для нанесения им заметного ущерба вероятно потребовался бы направленный взрыв. Поступить так пришлось исключительно из-за кое-чьего раздолбайства.

Вообще, чтобы избавить себя от потенциальных проблем, необходимо сразу после покупки билета позвонить в авиакомпанию и сообщить, что собираешься везти велосипед. Как правило те просто подтверждают это, что впоследствии снимает все вопросы в аэропорту. Собственно я всегда так и поступаю.

А вот кое-кто из нашей доблестной четвёрки взял, да и протянул со звонком до последнего. Потом спохватился, стал звонить, а ему... отказывают! Так и говорят, мол, самолёт не резиновый, место для негабарита закончилось, так что мы НЕ разрешаем вам везти велосипед отдельно. НО! Если сумеете упаковать его вместе с остальным багажом так, чтобы всё это не превышало стандартные габариты и уложитесь в нормативные 23 кг - тогда пожалуйста.

Процедуру упаковки я видел своими глазами. Юрьич, вооружившись для надёжности безменом, ухитрился утрамбовать два велика (вместе с прочими вещами!) в небольшие тюки так, что каждый весил ровно 23 килограмма и ни граммом больше. Разобрать пришлось практически всё, что только можно.

Так что багаж у него приняли, да ещё и бесплатно. Я же воспользовался старым трюком - засунул все вещи в свой, далеко не такой компактный, велочехол. Потянуло это дело килограмм на 25, но меня тоже простили и ни за перевес, ни за велосипед денег брать не стали, чего нельзя сказать о последнем нашем попутчике. Его багаж весил аж 27 кг и товарища не преминули ободрать, как липку, попросив аж 80 евро.

Вероятнее всего ни для кого из нас, независимо от наличия разрешения, вообще не учли, что мы перевозим велосипед (это стоит фиксированные 50 евро и совершенно неважно, сколько тот весит). Так что будьте бдительны. В аэропорту тоже люди работают, а людям, как известно, свойственно ошибаться. Ну или быть жадными.

Прибыв в Лиссабон с опозданием более, чем на час (SwissAir был точен, как швейцарские часы и привёз нас в Женеву вовремя, зато TAP основательно опоздал), вскрылась новая проблема: было уже поздновато и до крайнего времени заселения в отель оставалось всего около часа. И хотя лиссабонский аэропорт Портела (Portela) находится практически в черте города и добраться до центра можно было бы без особых проблем хоть на метро, хоть своим ходом, цейтнот и боязнь того, что мы можем остаться ночевать на улице, вынудила нас взять такси. К тому же оказалось, что это вполне недорого, даже с учётом, что машин пришлось брать две, да побольше размером, чтобы велосипеды влезли.

Отель на первую ночь нам достался довольно спартанский (таксисты даже не знали, где он находится, пришлось показывать им распечатку с картой), но зато технически продвинутый. В качестве ключа от номера там использовался отпечаток пальца. Сперва нас всех электронно дактилоскопировали, а затем мы могли войти как в свой номер, так и в сам отель, просто приложив палец к специальному датчику. Забавно, но при том, что отель этот был самым простым и дешёвым за всю поездку, подобный подход нам больше ни разу не встретился.

А заселившись, наша группа немедленно отправилась на прогулку по ночному городу в поисках, где бы поужинать. Ну и выпить настоящего портвейна, конечно. Кабаков и магазинчиков в Лиссабоне хватает, портвейн с удовольствием продают хоть днём, хоть ночью и притом не возражают против его распития прямо на улице, хоть на лавочке. К тому же даже в середине октября здесь можно без труда отыскать летнее кафе, где подают еду после полуночи, да ещё и под зажигательную музыку, ведь Лиссабон, как мы впоследствии убедились, никогда не спит.