Коимбра (Coimbra) была выбрана в качестве места для очередной дневки не только потому, что оказалась удачной точкой, где можно перевести дух перед финальным броском к Порту. Это не просто очередной древний и красивый город Португалии, когда-то он даже был её первой столицей. Так что старинных храмов, дворцов и прочих построек, берущих свое начало от древнеримских времён и далее, тут хватает. Городской рельеф, в лучших португальских традициях, выглядит очень неровным, а центр сильно напоминает большой муравейник, особенно если смотреть на него с другого берега реки Мондегу (Mondego). Набережная которой тоже небезынтересна для прогулок. Здесь есть неплохие парки и даже пешеходный мост. А на самой реке, когда не очень холодно, местные школьники учатся кататься на байдарках, распугивая уток. Но главная гордость города - это конечно же местный университет.

Основанный в XIII веке, это одно из старейших подобных заведений в мире, действующих по сей день. И сегодня почти треть жителей города так или иначе связана с этим университетом. Заглянули в него и мы.

Расположился университет на вершине холма, занимая весьма солидную территорию, на которой находится уйма старых и современных зданий, целые улицы и площади с памятниками, старинный акведук и даже учебный сад. Здесь немало факультетов, включая экономический, медицинский, гуманитарный и многие другие. Студенты носят фирменные плащи, по цветам которых можно различить, кто из какого факультета. А поскольку погода снова была не в духе, а на мне - зелёное пончо, слегка смахивающее на студенческие одеяния, это дало мне право говорить о том, что я - магистр Факультета Зелёного Змия. Студенческие общаги размещаются здесь же, в самых что ни на есть исторических домах старой Коимбры, хотя названия местных улиц, вроде «Проспекта Математики» и граффити на стенах выдают своих обитателей с потрохами.

Больше всего нас позабавила местная манера использовать в качестве горшков для цветов… джинсы. Да да, джинсы, с зашитыми штанинами, заполненные землей, в которой что-то растет. Чего только эти студенты не придумают!

Если спуститься с вершины холма пониже к реке, сразу попадаешь в центральную часть города, где расположены главные магазинчики, кафешки и прочие радости туриста. Но меня на сей раз интересовало, где можно послушать настоящее фаду.

Фаду - весьма характерный национальный музыкальный стиль, столь же ярко ассоциирующийся с Португалией, как например фламенко с Испанией или танго с Аргентиной, хотя и не столь широко известный в остальном мире. Зародился он не так давно, в конце XVIII - начале XIX веков. Кто именно его придумал забылось за давностью лет: кто-то считает, что фаду (от слова fatum - судьба) родилось во время великих географических открытий, в качестве выражения тоски-печали по славным сынам Португалии, надолго уплывавшим на другой конец света и далеко не всегда возвращавшимся назад. Также есть версия, что в фаду можно услышать мотивы бразильской музыки, бывшей в ту пору португальской колонией. Так или иначе фаду - музыка в основном грустная (чувство ностальгии, одиночества и печали - основные лейтмотивы), что неплохо подчёркивает отличие меланхоличных португальцев от весёлых и горячих испанцев, хотя куда более духоподъёмные композиции тоже существуют. Исполняется фаду одним певцом под аккомпанемент пары гитар: обычной и особой, придуманной специально для этого дела, по форме напоминающей мандалину. В Интернете можно найти уйму примеров того, как оно звучит, из которых самым относительно известным у нас, за неимением других, пожалуй, будет вот этот (причём похоже мало кто из слышавших в своё время эту песню, знал, что это такое). Конечно в данном случае классическое фаду исполнили дуэтом, обогатили восточными мотивами, а в конце и вовсе добавили отсебятину, но суть передана довольно точно. Португальцы в комментариях одобряют.

Два главных центра фаду - Лиссабон и собственно Коимбра. Местное фаду живёт и развивается благодаря университету, и характерно тем, что исполняют его только мужчины. В центре города есть центр фаду, где почти каждый вечер дают небольшие концерты, заманивая колеблющихся дегустацией портвейна. Это недорого, но если жалко денег, фаду можно совершенно бесплатно услышать также в одном из множества местных кабаков, если конечно повезёт. Ищите заведения побольше с гитарами на стенах.

Что можно сказать в итоге? Коимбра действительно понравилась. Это яркий и самобытный город, бережно хранящий и приумножающий свои традиции уже много веков. Кто-то сказал, то пока Порту спорит с Лиссабоном, кто круче, победителем тихонько выходит Коимбра. На мой скромный взгляд, сей город конечно уступает вышеупомянутым по интересности, но тем не менее задержаться тут на денёк однозначно стóило.