Если рассматривать эти отчёты, как книги (согласен, сильное преувеличение), то первым томом была повесть о французско-голландском турне 2010 года, ставшим уже третьим по счёту велопоходом. Именно то путешествие вдохновило меня настолько, что я неожиданно для самого себя стал баловаться графоманией. А поскольку предшествующий ему (чешский) поход был настолько плотно набит приключениями, так и взывающими к начинающему недолитератору, что устоять было никак невозможно, вторая «книга» стала условным приквелом первой.

С тех пор рассказы о своих путешествиях я, как правило, начинаю записывать вскоре после завершения очередного из них, потом очень долго и упорно пытаюсь что-то из себя выдавить, постоянно то бросая это дело, то приступая вновь (честно говоря я тот ещё лентяй) и в общих чертах заканчиваю примерно к началу следующего.

Что до самого первого велопробега, то он долгое время так и оставался невоспетым, постепенно погружаясь в пучину прожитых лет. И вот, 14 лет спустя, его звёздный час наконец пробил.

С чего вдруг? Всё дело в том, что когда-то я пообещал себе опубликовать всё это как только количество подобных «путевых историй» достигнет десятка. Строго говоря на 2018 год их набралось всего 8, но если считать Гранд-Турне 2015 сразу за три штуки (а по времени и расстоянию так и выходит), то формально условие выполнено. Осталась одна мелочь: для полного комплекта не хватает последнего десятого отчёта (он же по иронии должен был быть самым первым).

Итак, придётся извлечь на свет божий старые фотографии (их кстати куда меньше, чем впоследствии), напрячь склероз и вернуться в далёкий уже 2004 год, когда мир был совсем иным, айфонов и социальных сетей ещё в помине не было, доллар стоил 30 рублей, а над местом нашего путешествия развевался совсем другой флаг. Конечно за давностью лет многие детали подзабылись, а что-то могло перепутаться, но надеюсь меня за это простят.

В ту пору у нас была дружная весёлая молодёжная компания, мы часто собирались попить пива, потом стали вместе ходить в походы, затем кто-то (не я) первым купил велосипед, остальные тут же последовали за ним - и понеслась. Первая трёхдневная вылазка Жуковский - Егорьевск - Коломна состоялась в мае 2004 года и запомнилась появлением в нашем лексиконе нового ругательного слова «срезать» (мы ухитрились двинуть по лесной тропе и попасть через дыру в заборе на территорию секретного полигона, где нас потом ловили и арестовывали местные вахрушки) и прочими весёлыми приключениями в том же духе. Народу понравилось, народ захотел добавки.

Куда же можно поехать в многодневный велопоход, чтобы с одной стороны всё было знакомое и вроде как почти дома (отправляться сразу же в неведомые дали мы побаивались), а с другой - что-нибудь красивое и интересное? И желательно, чтобы недорого и море рядом. Ответ был очевиден: конечно в Крым! О том, чтобы ехать с велосипедом в настоящую заграницу я, будучи тогда в этом отношении ещё совсем неопытным, мог только мечтать, а Крым - территория знакомая, туда за пару предыдущих лет мы уже трижды успели сходить в пешие походы. Самое то для первой попытки.

Конечно по уму перед тем как браться за организацию подобного мероприятия самостоятельно, имело смысл хотя бы полазить по Интернету, а ещё лучше - присоединиться к кому-нибудь бывалому. Но подходящих знакомых ни у кого не нашлось, да и с интернетами в ту пору было туговато (я тогда только-только обзавёлся выделенной линией, а до того моим лучшим другом был старенький писклявый модем). Это теперь есть тематические сайты с маршрутами и форумами для поиска попутчиков, а если угодно, то и целые фирмы, которые с удовольствием всё вам организуют. А в те времена ничего этого просто не существовало, а если что и было, находилось в зачаточном состоянии и мало кто знал, где такое искать.

Так что маршрут я без затей набросал сам. Пешие-то походы я уже до того организовывал (аж полтора раза), какая разница? Вышло примерно так: Бахчисарай - Севастополь - Балаклава - Форос - Ялта - Алушта - Судак.

Конечно не всё пошло потом по плану. Скажу больше: до Судака мы так и не добрались, сойдя с дистанции несколько раньше. Но обо всём по порядку.

Стало быть туда и обратно планировалось добираться на поезде. Велосипеды разумеется свои. С собой мы брали палатки и спальники, а ночлег в городах планировалось искать через местных бабулек. Таким образом мы не были привязаны к конкретным датам и точкам пути, могли теоретически ехать куда и сколько угодно, да и останавливаться где придётся, что для первого раза очень разумно. Кто его знает, как оно пойдёт? А несколько запасных дней тут тоже пришлись как нельзя кстати.

Маршрут всем понравился, осталось только прикупить снаряжение в виде рюкзака типа «велоштаны», багажника, заднего фонаря в пару к передней фаре, а также велошлема.

И вот в назначенный день отважная пятёрка начинающих велотуристов погрузилась на поезд в направлении Украины и отправилась навстречу приключениям.