Приключения «циклистов» в Чехии или велопробег по пивным местам

Предисловие

Дело было в далёком уже 2006 году. Были мы в ту пору ещё молодые и зелёные, кроме Коломны, да Крыма на велосипеде ещё никуда толком и не ездили. И пришла тут кому-то в голову светлая мысль: а не проехаться ли нам на великах по самой Чехии? Которая была нами открыта годом ранее и произвела на всех причастных абсолютно неизгладимое впечатление, хотя в ту поездку мы, почитай, кроме Праги ничего и не видели. Народ требовал продолжения банкета, так что было решено совершить круговой марш-бросок от Праги на юг, а затем на запад, с возвращением назад к точке старта. Маршрут, явно тяготеющий к пивным местам, нарисовался такой: Прага - Бенешов - Табор - Глубока над Влтавой - Чешские Будеёвицы - Чешский Крумлов - Пльзень - Карловы Вары - Прага. Путь был расписан более-менее подробно только до Пльзеня, поскольку, отдавая себе отчёт в том, что от него до Карловых Вар далековато, я сразу планировал, что хотя бы часть пути будет пройдена старым добрым матрасным образом: на электричке. Но, как водится, суровая реальность превзошла все ожидания.

Вообще-то в Праге можно сравнительно недорого взять напрокат вполне себе неплохие велосипеды, но мы решили не искушать судьбу и везти свои. Помимо прочего такой подход был продиктован желанием сэкономить время и деньги, чтобы сразу отправиться в путь и не задерживаться в этой самой Праге, ведь ей планировалось посвятить несколько дней в конце. Эх, знали бы мы только, что нас ждет!

В качестве средства доставки до места был выбран славный поезд Москва - Прага. На самолёте хотя и быстрее, но поезд тоже весьма удобен: выехав поздно вечером в пятницу, прибываешь на место рано утром в воскресенье. Конечно две ночи и целый день полностью уходят на дорогу, но с удобными авиарейсами всегда напряг, так что лучше уж приехать рано утром в воскресенье, чем в субботу на ночь глядя. К тому же поезд тогда был заметно дешевле, да и ехать интересно, через Польшу и Белоруссию, в Бресте, опять же, колёса меняют.

Кстати нынче всё сильно изменилось. Если раньше поезд Москва - Прага ходил через день и стоил порядка 7500р туда-обратно, то теперь (по состоянию на 2018 год) стал ходить лишь раз в неделю, притом по понедельникам, в неудобное время (с прибытием в Прагу вечером), да ещё и стóит это удовольствие теперь раза в 4 больше! Остаётся с грустью констатировать, что самолёт нынче не только быстрее, но ещё и удобнее, а также дешевле.

Зато с визами раньше всё было куда сложнее. Требовалось записываться в посольство на определённый день и час (запись строго по телефону, причём с мобильника звонить было нельзя, нужен был именно стационарный), а затем стоять в длинной очереди из тех, кого не успели принять. К документам любили придираться, выставляя вон из-за какой-нибудь ерунды (У вас страховка от руки заполнена, а вчера вышло очередное постановление: заполнять только на компьютере. И печатать на цветном принтере. На розовой бумаге. С зелёными звёздами.) Любопытно, что в таких случаях просто выйти из посольства с целью что-то исправить и зайти назад было никак нельзя, требовалось записываться заново на другой день, что чрезвычайно радовало нас, немосквичей. Особенно, если в следующий раз придирались к чему-нибудь ещё.

То ли дело сейчас: народу гораздо меньше, выходи-заходи сколько хочешь, а если не уверен в себе, то в визовом центре всё и вовсе подготовят и заполнят за тебя.

Для полноты картины надо сказать, что собралась нас изрядная толпа. Как водится, один позвал другого, тот ещё кого-то, который в свою очередь позвал ещё двоих и так далее, пока в путь не отправилась бы добрая половина Московской области, так что пришлось это безобразие решительно пресечь. Тем не менее в итоге собралось нас целых 11 человек.

И вот вся эта банда, дружно получив чешские визы и собрав вещички, бодро навострила велики по направлению к Белорусскому вокзалу.