На вокзал мы прибыли довольно рано, до отправления ещё оставалось больше часа. Наш поезд к тому моменту ещё не подали, так что, недолго думая, мы решили отойти в сторонку, чтобы, никому не мешая, разобрать и упаковать велосипеды.

Покончив с этим в числе первых, я и ещё пара человек пошли на поиски нашего паровоза. Он обнаружился тут же, его хвостовой вагон преспокойно всё это время стоял всего в нескольких метрах от нашей дислокации (просто об этом забыли написать на табло) и мы неспешно отправились к своему вагону, прихватив пару велосипедов.

Дальше начиналось самое интересное. В поезде Москва - Прага, как выяснилось, было больше 50 вагонов, а наш оказался аккурат предпоследним (разумеется с противоположной от нас стороны). Поскольку идти достаточно быстро с таким громоздким и неудобным грузом, как упакованный велик, весьма непросто, путь в один конец неожиданно занял минут 10. На тот момент к нужному вагону была доставлена всего пара великов и один велорюкзак, оставалось ещё 9 велосипедов и 10 рюкзаков, между тем до отправления оставалось менее получаса. Пришлось максимально быстро бежать назад и срочно поднимать всех на уши. Девушки, коих внезапно оказалось целых пять, самостоятельно протащить свои велосипеды такое расстояние всяко не смогли бы, а потому не стали и пытаться. Умные люди, не долго думая, оставили бы их в Москве вместе с великами, но к сожалению среди нас оказались сплошь дураки джентльмены. Пришлось переть и их вещи, но из-за малого количества свободных рук, сразу удалось забрать лишь чуть более половины оставшегося добра.

Когда я прибежал назад в третий раз, на базе оставалось целых 4 велосипеда и несколько рюкзаков. Сразу пару великов героически утащил самый ответственный (и крепкий) из наших, а мне предложили быстренько допереть оставшееся. В ответ на мой выразительный взгляд было сказано следующее: «Не можешь? Тогда стой тут и охраняй.» И с этими словами все скрылись с глаз. До отправления тем временем оставалось меньше 10 минут и у меня возникло сильное подозрение, что такими темпами я никуда не уеду.

Ещё минут через 5, когда я от напряжения уже сгрыз себе ногти почти до локтей, прибежал назад самый ответственный. На него было больно смотреть. Я впервые увидел, что выражение «язык на плечо» не является фигурой речи. Чувак до того запыхался, что просто не мог произнести ни слова. Тяжело дыша и мыча, он кое-как знаками показал мне, что, взяв последние два велосипеда, как носилки, и положив сверху оставшуюся пару рюкзаков, он ещё надеется всё это утащить. Учитывая время, его полуживое состояние и расстояние до вагона, дело выглядело совершенно бесперспективно и мои подозрения, что я остаюсь в Москве, превратились в уверенность. Но тут, когда уже казалось, что всё потеряно, нам совершенно неожиданно согласился помочь один парень. Я до сих пор не знаю, кто это был, просто прохожий или друг кого-то из нашей шайки. Он взял рюкзаки на себя и совершенно безвозмездно отнёс их к нашему вагону. Спасибо тебе, добрый человек! Столько лет прошло, а я по-прежнему вспоминаю тебя с благодарностью.

Оставшуюся пару великов мы кое-как доперли сами. Почти. Когда до цели оставался добрый десяток вагонов, стало абсолютно очевидно, что мы ну никак не успеваем и что состав уже вот-вот тронется. И тогда мы из последних сил практически впрыгнули в отправляющийся поезд. Помню, что лично мне понадобилось не менее 20 минут, прежде чем я более-менее отдышался и пришёл в себя. А велосипеды потом пришлось тащить внутри поезда ещё вагонов 8, пугая народ и проводников.

Кстати остальные наши, кто был в своём вагоне во время отправления поезда, тоже некоторое время пребывали в смятении: поезд уже вовсю несётся вдаль, двоих из группы нет, вдобавок ещё и пары велосипедов не хватает (причём их велосипедов, свои-то мы принесли в первую очередь). Так что когда мы наконец воссоединились, счастью не было предела.

Оставалось только разместиться в «комфортабельных» еврокупе и наслаждаться поездкой в предвкушении Чехии. Но, как водится, сказать куда проще, чем сделать. Видели ли вы когда-нибудь трёхместное купе? По размеру оно составляет где-то две трети от нашего классического. С одной стороны там не две, а целых три полки, одна над другой. А напротив, примерно там, где в наших купе начинаются полки противоположные, у них уже стена. Микроскопический столик сиротливо ютится в уголке. Стало быть когда полки разложены, расстояние между ними таково, что сидеть в принципе невозможно, только лежать. В виду малого пространства такие купе с трудом вмещают 3 человек даже с минимумом вещей, а что делать, если у каждого из пассажиров есть велосипед? После долгих мытарств мы всё же придумали раскорячить их вдоль стен, закрепив с помощью верёвок, так что внутри стало почти возможно поместиться. Ну если выдохнуть и не дышать.

Следующий день закономерно прошёл без особых происшествий. Кроме таможни, уже упомянутой смены колёс в Бресте, да Бобруйского пива, ничего интересного. Мы мчались вперёд, даже не подозревая, что нам приготовила коварная судьба.