Ехали мы в старых плацкартных вагонах, которые хороши тем, что в них можно попросту сложить велики на «третьи» полки. Если класть их в «купе» не вдоль, а поперёк, они ложатся, как влитые и, образуя своеобразную арку, надёжно фиксируют друг друга и никому не мешают (не то, что в еврокупе «повышенной комфортности»), причём их перевозка совершенно бесплатна. Главное здесь - снять хотя бы переднее колесо и упаковать всё в чехол или завернуть в полиэтилен, как мы и поступили. Пограничники обычно смотрят на всё это не без интереса, но повышенного любопытства не проявляют. Вот и у нас всё прошло буднично-привычно, без эксцессов.

Поскольку ехали мы на Севастопольском поезде, грех было не воспользоваться непревзойдённой возможностью высадиться прямо в Бахчисарае. Так что, бодро десантировавшись на платформу за время недолгой остановки поезда и кое-как собрав велики, мы были готовы стартовать.

Но сперва конечно устроили беглый осмотр бывшей столицы Крымского Ханства. Главное, что от неё осталось - ханский дворец. Внутри он выглядит, откровенно говоря, довольно скромно. По меркам правителей разумеется. У наших чиновников средней руки нынче дачи бывают не в пример роскошнее. Но любители истории и старины обиженными уйти не должны.

Здесь же находится воспетый классиком Бахчисарайский фонтан, который вообще-то назвать фонтаном язык не поворачивается. Судите сами: из дырки в стене неторопливо капает вода, медленно наполняя каскад небольших чаш. В верхней обычно лежат две живые розы: белая и красная. Вся инсталляция целиком ниже человеческого роста, а воды из этого «фонтана» вытекает не больше, чем из неплотно закрытого крана у вас на кухне. Такую картину видит человек неподготовленный, зато если погрузиться в его историю всё это предстаёт совершенно в ином свете.

Что до самого Бахчисарая - то это сравнительно большой (по местным меркам) и к сожалению довольно стандартный по своей современной застройке город, если не считать минаретов, придающих ему восточный колорит. Конечно помимо дворца тут также встречаются и другие исторические здания, за что его называют городом пяти веков.

С крымско-татарского языка название Бахчисарай переводится как сад-дворец (ага, сарай - это дворец). И конечно же немало крымских татар живёт тут и по сей день.

И в чём им отказать точно нельзя, так это в умении готовить. В любой кафешке вам с удовольствием предложат вкусную жирную шурпу, лагман, самсу и прочие радости восточной кухни. Уйти, не наевшись до отвала из таких заведений решительно невозможно. Ну и как прикажете после такого куда-то там ехать, да ещё и в гору?

Вскоре после выезда из города дорога привела нас к пещерному монастырю. Уникальный в своём роде Успенский мужской монастырь интересен в первую очередь конечно тем, что его основные помещения расположены в самых настоящих пещерах. Монастырь действующий, но в его пещерные кельи вполне можно попасть, что, на мой скромный взгляд сделать несомненно стóит.

Неподалёку от монастыря находится старинный город Чуфут-Кале. Он разместился среди скал, а потому, чтобы туда добраться, нам пришлось карабкаться по узкой горной тропе. Разумеется ни о какой езде на велосипеде там не могло быть и речи. Ещё терпимо, когда ползёшь вверх пешком, но толкать гружёные велики - то ещё удовольствие. Неудивительно, что мы потратили на это дело уйму времени и основательно умудохались.

Чуфут-Кале - город очень древний. Когда-то давным давно (ориентировочно V - VI век) люди обустроили себе жилища в небольших пещерах среди местных скал, хотя обычные постройки тут тоже были. Город долгие годы выполнял функции крепости, но после прихода сюда Российской империи потерял своё значение и ныне пребывает в основательно разрушенном состоянии.

Дальше тропа пошла уже на высоте и по ней даже стало можно местами ехать. Да и виды вокруг пошли на загляденье.

Когда начался долгожданный спуск, все облегчённо выдохнули. А когда выехали на дорогу, у всех и вовсе открылось второе дыхание. Мы быстренько обогнули гору и увидели... Бахчисарай. Оказывается за день мы лишь проехали большой круг, обогнув ряд гор и не забыв вскарабкаться на одну из них. При этом Юрьич, назначенный маршрутизатором, как единственный человек, имевший карту и даже карманный компьютер с GPS, невозмутимо ответствовал, что так и было задумано. За подобное самоуправство он был тут же наречён Сусаниным и немедленно низложен. Дальнейший маршрут я уже со всей строгостью контролировал сам.

Искупавшись в закатном водохранилище, мы сели на велики и двинули по шоссе в сторону Севастополя. От Бахчисарая хотелось отъехать подальше, но стало быстро темнеть и нам пришлось оперативно встать лагерем в одном из лесков неподалёку.