Португальская погода ничуть не более предсказуема, чем знаменитая английская. Если на небе сияет яркое солнце и нет ни единого облачка, это совершенно не значит, что уже в течение часа всё не затянет свинцовыми тучами и не пойдёт дождь, в чём мы имели неприятную возможность наглядно убедиться.

С утра казалось бы ничего не предвещало неприятностей. Пока кое-кто, как обычно, дрых без задних ног, а мы успели разок обойти Обидуш по крепостной стене, погода начала заметно портиться.

К моменту, когда все позавтракали, собрали вещи и водрузили рюкзаки на велосипеды, дождь уже начал накрапывать и, с небольшими перерывами, шёл до самого вечера.

А преодолеть за этот день нам предстояло немало. Сперва наш путь лежал мимо Калдаш да Раинья (Caldas da Rainha), а затем в город Алкобаса (Alcobaça).

Дорога была абсолютно типична для Португалии: изрядное количество подъёмов и спусков, осложнённая погодными условиями. Кто бы что ни говорил, ничего приятного в езде под дождём я не вижу: если одеть очки - их тут же забрызгивает и они запотевают, снять - капли летят прямо в глаза. Оденешь дождевик - становится жарко, особенно если едешь в гору, снимешь - промокнешь до нитки в два счёта.

Дело осложнялось также тем, что мое легендарное противодождевое пончо, прошедшее со мной множество походов и повидавшее не один десяток стран, вдруг решило окончательно расклеиться. Ехать в пончо-дождевике на велосипеде вообще не очень удобно, оно так и норовит за что-нибудь зацепиться, намотаться на всё подряд и/или развеваться на ветру, как парус. А в данном случае оно вдобавок принялось протекать по швам, так что я наверное мог с тем же успехом закутаться в обычную простыню. Пока добрались до Алкобасы, все успели совершенно промокнуть. Хорошо, что у меня есть полезная привычка упаковывать вещи в гермомешок, что позволяет сохранять их сухими. Впрочем, переодеваться особого смысла не было, дождь по-прежнему капал и прекращаться даже не думал. Так что, заглянув после обеда в легендарный монастырь и перекусив неподалёку, мы направились в дальнейший путь.

Монастырь Алкобаса, помимо того, что это одно из сооружений, включённых в список наследия ЮНЕСКО и один из первых местных католических монастырей, интересен также тем, что внутри него друг напротив друга стоят два саркофага: короля Педру I и его возлюбленной Инеш Каштру.

История их любви вошла в историю и породила местную легенду. Начинается она довольно традиционно: Педру, будучи ещё принцем, влюбился в Инеш, в то время, как его отец, Альфонсу IV, тогдашний король Португалии, желал чтобы его сын женился на другой, что больше отвечало текущей политической ситуации. Кончилось дело закономерно плохо: Инеш была убита по приказу Альфонсу, что вскорости заставило всех причастных горько об этом пожалеть. Педру начал против отца войну, а воцарившись на троне, немедленно повелел разыскать убийц своей любимой и самым жестоким образом с ними разделался. Вырывание сердца из груди входило в комплект. Но и этим дело не ограничилось. Инеш, по велению нового короля, выкопали из могилы и провели её коронацию, заставив всех придворных присягнуть ей на верность. Включая поцелуи королевской руки. А теперь Педру и Инеш покоятся в монастыре Алкобаса, ожидая страшного суда, чтобы, восстав, сразу же увидеть друг друга.

Шекспир, говорите? Куда ему до такого! Больше похоже на творчество Клайва Баркера.

Дорога от Алкобасы до Батальи оказалась не так страшна, в основном благодаря широченным обочинам шоссе, по которым можно было прекрасным образом катить, как по велодорожке. Хотя непрекращающийся дождь конечно не радовал.

Но завершился наш путь совершенно незабываемым образом.

Смеркалось… (обожаю это слово, множество отличных историй начинается именно с него и не зря)

Так вот: стало быть смеркалось, до отеля оставалось всего ничего - километра 3 и мы притормозили у супермаркета, чтобы пополнить запасы портвейна и прочих мелочей. Дождь почти прекратился и никто не ожидал подвоха. Когда покупки были сделаны, а на улице уже практически совсем стемнело, дождь припустил по новой. Сели на велосипеды - полило сильнее, проехали полкилометра - ещё сильнее. Меньше, чем через километр пути дождь стал проливным, стремительно достигнув уровня «как из ведра». Притом ехать нужно было по тёмному шоссе, будучи регулярно обдаваемыми потоками от проносящихся мимо огромных фур. Я даже фару на велосипед поставить не успел, не ожидая такой подлянки, впрочем фара тут вряд ли помогла бы, скорее уж прожектор на водолазном шлеме.

К моменту, когда мы, рассекая волны, доплыли до гостиницы, я выглядел так, словно, не раздеваясь, нырнул с головой в какой-нибудь бассейн. Ощущения были соответствующие. Администратор за стойкой был несколько шокирован нашим видом, но оказался чрезвычайно любезен, предложив каждому приветственную согревающую рюмочку и даже помог высушить одежду.