Отель в Баталье всем действительно очень понравился. Одежду нам высушили, вкусным завтраком накормили, бесплатным ликёром напоили. А ещё там был бассейн, неплохие ресторанчики неподалёку и конечно же отличный вид из окон: прямо на главную местную достопримечательность - монастырь Баталья.

Выстроен он в честь знаменитой баталии с испанцами при Алжубарроте, завершившейся славной победой и позволившей Португалии отстоять свою независимость. А городок, впоследствии выросший вокруг, унаследовал это название.

Перед означенной битвой король Жуан I пообещал Деве Марии выстроить в случае победы нечто совершенно грандиозное, ведь соотношение сил было сильно не в пользу португальцев. А потом за базар волей-неволей пришлось отвечать.

Строительство затянулось более, чем на 130 лет, его последовательно вели семь королей. Когда очередной из них умирал, его хоронили внутри монастыря, пока на престол заступал следующий. Так продолжалось, пока очередному из них это попросту не надоело и он не свернул лавочку. А может быть решил, что строительство монастыря Жеронимуш в Лиссабоне важнее, а и то и другое сразу казна не потянет. Так или иначе, монастырь так и остался недостроенным, но впечатление своими размерами и архитектурой производит даже в таком виде. Заглянуть внутрь не возбраняется, там довольно интересно.

Дальнейший наш путь шёл через город под названием Лейрия (Leiria), который хотя выглядит и неплохо, для велосипедиста представляет собой что-то сильно смахивающее на американские горки. Вдобавок к этому город сей немаленький, ехали через него мы довольно долго, а он всё не кончался и не кончался. В конце концов на выезде из города была устроена остановка на обед, что немало озадачило и порадовало хозяина местной кафешки, у которого, судя по всему, столько голодных посетителей не бывало уже давно.

Зато дальше пошла отличная дорога по португальской глубинке. Конечно по шоссе можно было доехать до Помбала быстрее, но куда торопиться? И хотя горок на подобных дорогах в избытке, куда больше чем на автотрассе, зато машин очень мало, вдоль дороги бамбуковые и эвкалиптовые рощи, а неподалёку от Вермоила (Vermoil) нам несколько раз попадались фиговые деревья (больше известные как инжир), увешанные большими спелыми плодами. Местная глубинка вообще довольно живописна: тут и виноградники, и аккуратные домики с номерами домов и указателями улиц, сплошь выложенные сине-белой плиткой под названием азулежу. Да и дороги тамошние весьма недурны - ямы на них попадаются куда реже, чем у нас, вот что значит отсутствие зимы.

После Вермоила, сразу после моста через железную дорогу, шоссе стало совсем уж ровным, что позволило одолеть оставшиеся 8 с небольшим километров в кратчайшие сроки и всего за полчаса добраться до центра Помбала, где нас ждал весьма приличный отель.

Ужинали мы в очень колоритной кафешке, в которой привыкли заседать местные. И хотя официант практически не говорил по-английски, объяснить, что нам нужно, особого труда не составило. К этому моменту некоторые азы португальского мы уже выучили.

Что касается меню, то разобраться в нём было нетрудно с самого начала, поскольку безумным разнообразием высокой кухни португальцы нас не баловали, что впрочем не отменяет того, что еду они подают вкусную и качественную.

А к доброй трапезе мы предпочитали местные столовые вина. Весьма неплохие, надо отметить. Из таковых особо стóит отметить зелёное вино. Не надо пугаться, на самом деле оно белое, просто молодое и очень лёгкое.

А как же портвейн, спросите вы? На самом деле то, что португальцы пьют исключительно портвейн - такой же стереотип, вроде тех, что чехи уважают только пиво, французы - вино, а русские - водку. И, как можно догадаться, это не совсем так. Конечно портвейн в Португалии тоже пьют, но нечасто: кто-то его любит, подобно мне, кто-то - нет. Куда популярнее у них как раз сухие и полусухие вина.

К тому же пить портвейн в кабаках дороговато. А потому его лучше брать в супермаркетах и употреблять уже после еды или вовсе отдельно. Ведь портвейны - они в большинстве своём сладкие и десертные, хотя, как впоследствии выяснилось, существуют также и сухие, вполне подходящие для аперитива. Но об этом ниже.