Этой ночью мы впервые спали в собственной палатке. Удивительно, но такого не случалось со времён самого первого велопохода. И недостаток подобного опыта не замедлил сказаться. Во-первых я не взял с собой каремат (также известный как «пенка» или попросту «туристический коврик»). Он обычно громоздкий, везти неудобно, вот я и решил, что если постелю вместо него толстый велочехол, будет не хуже. Большая ошибка! Пенка, какой бы тонкой она не была, специально делается так, чтобы не проводить тепло, в то время как чехол, даже самый толстый, имеет принципиально иное предназначение.

Неудивительно, что на горно-альпийской земле спать мне было мягко говоря прохладно.

Что касается попутчика, то у него, помимо аналогичной проблемы, возникла ещё одна, даже более неприятная: он в силу своего внушительного роста банально не помещался в палатке. Пришлось ему выставлять ноги в «дверь».

После завтрака этот товарищ вдруг развил нетипичную для него бурную деятельность: прошерстил информацию о близлежащих местах и, вычитав, что неподалёку есть пещеры, немедленно возжелал их осмотреть. Мне было откровенно лень куда-то ехать, но сидеть без толку тоже не хотелось, к тому же прогноз погоды был безрадостным - самое то, чтобы лазить по пещерам. Так что мы запрыгнули на велики и помчались в сторону Обертрауна (Obertraun).

Чуть не доезжая городка там имеется поворот направо и несколько километров дороги, ведущей прямо к большому подъёмнику. Место называется Криппенштайн (Krippenstein). Билеты продаются прямо возле подъёмника и стоят немало: за пещеры, фуникулёры и смотровые наверху попросили аж по 41 евро с носа.

Стало быть пещеры находятся наверху и пешком до них, в отличие от соляных шахт, пожалуй, так просто не доберёшься. Зато их целых две: Ледяная и Мамонтова. Внутрь просто так не пускают, даже по билету, нужно дождаться определённого времени, к которому соберётся группа и явится гид.

Про Ледяную пещеру имею сказать следующее: она полностью оправдывает своё название. Классические каменные сталактиты и сталагмиты внутри перемежаются самыми что ни на есть ледяными. И разумеется всё красиво подсвечивается.

Огромные природные монументы изо льда смотрятся экстравагантно, особенно в предпоследний день весны.

Что касается второй пещеры, то, несмотря на название, ни самих мамонтов, ни их останков, ни даже заметных следов там нет. Это самая обычная пещера, ни больше, ни меньше. Про мамонтов, со слов экскурсовода, известно только, что они тут бывали, и только. Если нужны подробности - добро пожаловать в местный музей.

Пока мы практиковали спелеологию, небо таки окончательно накрыло тучами, и в точном соответствии с прогнозом полил дождь. Из местных развлечений оставалась только пара-тройка аттракционов, на которые надо было подниматься ещё выше. К сожалению все они были на открытом воздухе и представляли собой различные смотровые площадки, а когда вокруг тебя самое натуральное густое облако, что-то разглядеть обычно удаётся плохо. Непрекращающийся дождь тоже не добавлял оптимизма.

В довершение не самой радужной картины последняя канатная дорога вообще была закрыта, притом явно с самого утра. Это было особенно неприятно, ведь при покупке билетов, меня заверили, что абсолютно всё открыто и работает. Согласитесь, когда с тебя берут дополнительные несколько евро за смотровую, с которой ничего не видно и за неработающий фуникулёр, это не только обидно, это ещё и основательно подрывает веру в человечество.

Пока мы спускались вниз и возвращались в Гальштат, дождь почти не прекращался. Хорошо хоть палатку в такую погоду ставить уже не требовалось. Но ложиться спать пришлось рано, проклиная судьбу за то, что плохая погода случилась именно там, где нам бы этого хотелось наименее всего. Ведь именно здесь перед нами должны были предстать самые красивые альпийские панорамы. Пещеры - это конечно замечательно, но приехали-то мы сюда не ради них!