С утра пораньше, пока большинство продолжало давить массу, я вышел прогуляться по утренней Генуе.

Сам город очень стар, люди здесь жили ещё во времена Римской империи. В своё время Генуя была таким же городом-государством, как и Венеция, корабли отсюда плавали по всему свету, а богатств было столько, что многим правителям куда более крупных стран оставалось о таком только мечтать. Вспомнить хотя бы генуэзскую крепость в Крыму под Судаком. Теперь же Генуя - это просто один из крупнейших городов Италии, исторический центр и порт.

При свете дня город выглядит куда приятнее и красивее, чем в темноте. Достопримечательностей тут хватает, но мы, как истинные спортсмено-нон-матраццо, по большей части всё проигнорировали. Чтобы ходить по музеям надо сюда приезжать с экскурсией и оставаться на пару-тройку дней, нам же нужно было ещё добраться до Специи.

Кстати для матрасников прямо на нашей улице, что в центре города (который, как и прочие поселения на побережье, стоит на горе, да не на одной) предусмотрен лифт, чтобы подниматься наверх с комфортом. Лифт этот непростой, из-за особенностей местного рельефа ему сперва приходится ехать более 200 метров горизонтально и только затем он уже начинает подниматься наверх, как обычный лифт. Ездили когда-нибудь в лифте не вверх-вниз, а вперёд-назад? Со стороны выглядит весьма забавно: обычная вроде бы кабинка лифта начинает катиться по рельсам, пока не скроется за углом. На вид очень напоминает старый добрый пепелац из фильма «Кин-дза-дза».

Перед отправлением в дальнейший путь мы всё же решили посетить знаменитый Генуэзский порт, на который просто обязан взглянуть каждый, кто здесь оказался. Первым же делом нам попался на глаза стоящий здесь же настоящий деревянный красавец-фрегат.

Мачты, пушки, якоря и прочая оснастка присутствует, как полагается.

Самое приятное, что на борт вполне можно попасть (за деньги разумеется) и полазить там в своё удовольствие.

Жаль только, что из пушки выстрелить не разрешают.

Сам порт весьма велик и чрезвычайно ярок. Мы были в старой его части, которая сейчас больше предназначена для туристов, и где в наши дни швартуются только яхты. Среди пальм тут стоит множество разнообразных самых экзотических конструкций, некоторые из которых напоминают необычные ветряки, другие похожи на краны. Один из таких кранов периодически поднимает наверх кабинку, из которой можно окинуть взглядом сразу всю окрестную панораму.

Тут же по соседству можно отведать настоящую генуэзскую фокаччу, которая заметно отличается от подобного блюда из других мест. Я всегда считал, что это что-то вроде простой лепёшки или в крайнем случае «пицца, в которой кроме теста ничего нет». Но здесь в понятие «фокачча» вкладывают нечто иное: тут это больше похоже на облегчённую пиццу с самыми разнообразными начинками, эдакая пицца-лайт.

Перекусив и насладившись превосходным видом, мы выдвинулись по роскошной набережной в сторону Портофино.

Изначально Портофино (Portofino) вовсе не входил в мои планы, заглянуть в него надумали оттого, что в окончательном маршруте оказалось слишком много «неспортивных» отрезков, которые предполагалось проехать поездом, в том числе и дорога Генуя - Специя. Вот и решили побольше разбавить их отрезками спортивными, не зря же велосипед с собой брали, в конце-концов.

После нескольких километров по Генуе дорога пошла в гору и на сей раз решила сделать это всерьёз и надолго: никаких больше спусков, а только вверх и вверх, километр за километром. Казалось бы уже вот она, спасительная вершина, до неё всего чуть-чуть, метров сто, не больше, но добравшись до очередной такой «вершины» видишь, что за ней показывается следующая, такая же. Учитывая жару, подъём был изнуряющим, устаёшь моментально, какую скорость не включай, а с нашей диванной подготовкой постоянно приходилось останавливаться, чтобы перевести дух.

В один из таких перекуров, уже перед самым окончанием подъёма, случилась неприятность. Наша процессия растянулась, я немного поотстал, но готов был поклясться, что видел, как едущие впереди, перед тем, как скрыться из виду, повернули направо. Поднявшись наверх и облегчённо вздохнув, я уже никого не увидел. Передо мной было две дороги, обе бодро шли вниз и судя по всем прикидкам наш путь скорее лежал налево, но раз уж остальные поехали другой дорогой, даже не остановившись меня подождать, то видимо они знали, что делали. Я пожал плечами и покатил по правой дороге. Машин на ней практически не было, дорожка проходила в тени деревьев, да ещё и шла вниз после долгого утомительного подъёма. Истинный кайф, без вопросов. Лишь одно омрачало благостную картину, я всё мчался и мчался вперёд, а друзей по-прежнему не было видно.

Окончательно ясно, что тут что-то не так, стало, когда я добрался до небольшой местной церквушки, после которой широкая дорога превращалась в узкую тропинку. Рядом размещался отличный источник свежей воды, так что если бы кто-то и уехал вперёд по этой дороге, то тут бы он непременно остановился. Пара SMS-ок тут же подтвердила худшие опасения: все действительно уехали по левой дороге, хотя я почему-то явственно видел, как они поворачивали направо. Неужели от усталости и жары у меня начались глюки?

Я и Портофино оказались с разных сторон полуострова, нас разделял внушительных размеров заповедник. Подниматься обратно на вершину жутко не хотелось, поэтому я сперва попробовал разведать окрестности и проверить, нельзя ли добраться до цели по низу.

Чем дальше, тем больше идея казалась бесперспективной. Узкая дорожка круто вилась то вверх, то вниз по своеобразному лабиринту. По такой дороге можно разве что пешком ходить, тут была куча мест, где на велосипеде поедет только очень отчаянный человек. И несмотря на заповедные (и кстати очень красивые) места, там периодически попадались деревенские домики, в которых даже кто-то жил. Жаль только, что местные, что мне попадались, по-английски не говорили. Единственными, с кем удалось пообщаться, были двое немцев, возвращавшихся откуда-то из глубин заповедника. Тот факт, что они тоже очень обрадовались возможности с кем-то поговорить после многочасовых скитаний по лабиринту, окончательно избавил меня от иллюзий. Оставалось лишь тяжело вздохнуть, развернуться и ехать обратно наверх к злополучной развилке.

Подъём назад всё же оказался не так страшен, как представлялось и, вернувшись на вершину, я начал спускаться вниз по другой дороге.

Как же приятно ехать вниз несколько километров вообще не крутя педали! Если бы дорога не шла серпантином, да машины по ней не ездили, можно было бы и за 60 км/ч разогнаться, а так постоянно приходилось притормаживать.

К городку Санта Маргерита (Santa Margherita) спуск закончился, зато дальше пошла прекраснейшая дорога вдоль самого моря. Вокруг отменные виды: роскошные виллы, утопающие в зелени, отличные пляжи, которыми было просто грех не воспользоваться. Встречались даже настоящие дворцы, нависающие, подобно крымскому Ласточкиному Гнезду, прямо над водой или просто возвышающиеся на вершинах скал.

Ну и наконец сам Портофино - настоящий бриллиант. Когда-то простая рыбацкая деревушка, а ныне это роскошный курорт. На машинах тут ездить нельзя, даже велики строгие полицейские заставляют оставить за пределами центра города. Многие приплывают сюда на кораблях и яхтах, в бухте были замечены суда из самых разных уголков мира, даже из Америки. И их вполне можно понять, оказавшись здесь. Это одно из тех мест, где невероятно приятно просто находиться. Совершенно не нужно никуда идти, достаточно просто расположиться на берегу местного залива, хотя бы просто на лавочке и посидеть некоторое время, созерцая бухту, яхты, разноцветные домики и наслаждаясь местной природой. А особенно здорово всё это выглядит в лучах заходящего солнца.

Идиллическую картину разве что зачем-то попытались испортить экстравагантной выставкой современного искусства под открытым небом с искромётным названием «Fuck the world», но у них всё равно ничего не вышло. Кто будет смотреть на каких-то там розовых сусликов, когда вокруг такая красота?

К всеобщему счастью подниматься обратно на гору нам не пришлось. Путь до Специи (La Spezia) был так и так неблизкий, его и за целый день проехать весьма непросто, там километров под 100, да по горам. Но на то и существует электричка. Отходящая прямо от соседней Санта Маргериты, она без проблем довезла нас до самой Специи тоже, кстати, портового города. Следующий день планировалось полностью посвятить Чинкве Терре.