День десятый (Роттердам - Гаага)
По дорогам Tour de France
На следующий день мы сперва отправились прокатиться по Роттердаму, поскольку город довольно крупный, а вчера была осмотрена лишь небольшая его часть. Первым делом поехали к мосту имени сами-понимаете-кого. Мост не такой большой, как кажется издалека, но красивый, настоящее украшение города, проехать по такому всегда приятно. Объехав центр города, двинулись назад по другому мосту, который оказался разводным.
Местные мосты разводят не как в нашем Питере, по ночам и при параде, а как-то очень быстро и буднично, вроде как железнодорожные переезды закрывают: подошёл корабль, проезд быстренько перекрыли и через три минуты мост уже разведён. Корабль прошёл - мост тут же сводится обратно. На всё, про всё от силы минут 10 уходит.
Оказывается, именно здесь в Роттердаме, причём прямо по центру города, проходит стартовая часть знаменитого Tour de France. Об этом гордо напоминает картинка на асфальте тут же. Не спрашивайте меня, как французский велотур угодил в Роттердам, но факт остается фактом. Уже после возвращения домой через пару недель случайно включаю телевизор - и вижу тот самый Тур де Франс Пролог по знакомым улицам, так что не соврали голландцы.
Центр города сам по себе довольно небезынтересен, по-своему красив и всяко стóит того, чтобы сюда съездить. Местная архитектура, опять же, весьма разнообразна: от старых домов до небоскрёбов всевозможных конструкций. Встречаются и особо оригинальные строения.
Время покидать Роттердам подкралось как-то быстро и незаметно. Хотя конечно познакомились мы с ним недостаточно хорошо: даже знаменитый мега-порт объехали стороной. Вдобавок неподалёку есть очень красивое место под названием Киндердейк (Kinderdijk), с большим количеством мельниц, стоящих одна возле другой. Так что с удовольствием вернусь сюда ещё как-нибудь между делом, а пока поехали дальше.
На LF1 решили не возвращаться, это дало бы крюк километров в 20, так что решили двинуть прямо на Гаагу. С велодорожками всё по-прежнему было прекрасно, поэтому вскоре нашли подходящую по направлению и помчались по ней вперёд, пока не въехали в город Делфт (Delft), от которого уже и до самой Гааги рукой подать, даже трамваи между ними ходят.
В самом Делфте на себя обратил внимание местный университет. Но не своим внешним видом, а всё теми же припаркованными рядом велосипедами. Местные студенты, как и все типичные голландцы, ездят учиться исключительно на них, поэтому этих великов там наставлено столько, что любой велорынок удавился бы от зависти. Их там многие сотни, а может даже и больше тысячи наберётся.
Дальше уже заблудиться было трудно, поэтому в Гаагу (Den Haag) мы добрались быстро и без особых проблем.
Наша гостиница располагалась не совсем в Гааге, а в её пригороде на побережье - местечке Схевенинген (Scheveningen). Перед тем, как ехать туда, остановились неподалёку от центра и пошли в магазин. Я остался охранять велосипеды и пока друзья отсутствовали, стоял и смотрел вокруг. То, что я увидел, сильно напомнило Париж, точнее его пригороды. Снова вокруг люди с разнообразным цветом кожи и слышна речь на всевозможных языках. Видимо это следствие популярности большинства крупных западных городов, куда съезжается народ со всего мира, причём не всегда как туристы. Удивляться уже нечему.
А ещё в Голландии любопытно устроены переходы. То, что пешеходы должны нажимать на кнопку для того, чтобы для них вообще когда-нибудь загорелся зелёный свет, все уже привыкли. Но здесь и для велосипедистов сделаны отдельные светофоры со своими кнопками, которые далеко не всегда удаётся найти сразу. Если велосипедист нажмёт на кнопку, а пешеход - нет, то хотя переход для них один и тот же, зелёный загорится только для велосипедистов, а для пешеходов - нет и соответственно наоборот. Непонятно, зачем было городить такой огород, тем более, что местные не стесняются нарушать правила и спокойно переходят на красный тоже.
И вот мы в финишной точке. Набережная тут довольно далеко от воды, между морем и домами разместился здоровенный пляж. А вдоль него стоят отели, в том числе многоэтажные, хотя далеко не так много, как в Бельгии. Найти нашу гостиницу удалось не сразу, она пряталась под чужой вывеской и оказалась той ещё дырой. Гаража для велосипедов не выделили, но разрешили завезти их прямо в номера, что мы и сделали, благо поселили нас на первом этаже.
Тут я захотел выпендриться и шикануть, отобедав в ресторане прямо на пляже с видом на море. В отсутствие англоязычного меню, я между тем заметил, что начал немного понимать по-голландски, по крайней мере достаточно, чтобы заказать отличного тёмного Хайнекена и вкусной жратвы к нему. Еда оказалась отменной, хотя посидеть вот так конечно влетело в копеечку. Полсотни с лишним евро за одного - немало, хотя если вспомнить тогдашний курс в 40 рублей... Теперь такое кажется вполне доступным, особенно по сравнению с московскими ресторанами.
Что касается голландского пива, то на мой вкус оно сильно уступает бельгийскому как по разнообразию, так и само по себе. Светлые Amstel, Heineken и Grolsch после бельгийского - просто обычное пиво, не более того. Тем ни менее тёмный Хейнекен стал приятным исключением. Может я стал пивным эстетом?
Вечер был тихим и умиротворяющим. Прогулки вдоль моря вообще способствуют мыслям о вечном. А как только стемнело, над набережной заработал самый настоящий маяк. Я был уверен, что в нашу эпоху спутниковой навигации такие уже давно не используются - ан нет. Маяк продолжает исправно работать, как в старые добрые времена.
Тут меня окончательно переполнили эмоции и мне пришлось скорее бежать в гостиницу. Дабы ничего ненароком не расплескать.
За день, не особо напрягаясь, проехали около 36 км. Теперь наш путь преимущественно проходил через населённую местность, но с велодорожками по прежнему был полный порядок.