Гаага содержит в себе понемногу от разных голландских городов. Тут есть небоскрёбы, как в Роттердаме. Есть китайский квартал. Есть парк. Есть безумные статуи. Есть также средневековые здания и домики, утопающие в зелени и цветах, как в глубинке. Но главное - это неформальная столица Нидерландов. Сначала я сильно удивился, увидев здесь посольства других стран. Но потом оказалось, что не только они, но даже правительство, парламент, а также сама королева постоянно находятся именно в Гааге, хотя, согласно конституции, единственной и неповторимой столицей остаётся Амстердам.

Подозрения, почему так вышло, появились только на следующий день, когда мы прибыли уже в саму столицу. Видимо в очередной раз вдохнув кумару на одной из тамошних улиц, и почитав законы, которые они напринимали в прошлый раз, парламентарии вскричали, что не могут работать в такой обстановке и дружно сбежали в Гаагу, прихватив с собой правительство и её величество. Посольства же перевели в Гаагу для того, чтобы послы вели жёсткие переговоры и отстаивали интересы своих стран, вместо того, чтобы глупо хихикать и на все вопросы отвечать «Мииир, чувакиии». Не то, чтобы в Гааге не было кофешопов, просто это дело тут не так явно распространено, как в остальной Голландии, город всеми силами пытается выглядеть приличным.

Ныне это настоящее логово бюрократов со всего Евросоюза. По всему городу разбросана уйма зданий, относящихся к ЕС: куча разнообразных комитетов, судов, включая печально известный Международный Трибунал по Бывшей Югославии. Евробюрократия здесь чувствует себя явно неплохо: попалось нам, к примеру, неслабых размеров здание, в котором и парламент разместить не стыдно - оказалась Организация по Запрещению Химического Оружия. И подобных «контор» по городу пруд пруди. Международный Суд ООН например размещается в центре города во Дворце Мира, похожем на сказочный замок. Именно здесь рассматриваются международные иски стран друг к другу. Можно вроде как даже зайти внутрь и поглядеть на это дело, но мы постеснялись перед столь пафосным местом и пошли своей дорогой. К слову рядом есть вечный огонь, собранный из кусочков, привезённых со всех континентов, в надежде на мир во всём мире.

Даже с нами Гаагу что-то да роднит. Например улица Anna Paulownastraat (пишется именно так: Anna отдельно, Paulownastraat - вместе). Кстати есть ещё польдер, и даже город с таким же названием. Любят тут нашу Анну Павловну, оказавшуюся не только дочерью Императора Всероссийского Павла I, но и женой местного короля Виллема II, а по совместительству всеми почитаемой королевой Нидерландов. Так-то.

Несмотря на дневку в Гааге, мы увидели маловато из того, что стоило бы посмотреть. Например не ходили в Мадюродам, хотя он находился сравнительно недалеко от нас в том же Схевенингене. Это парк миниатюр, где собраны сильно уменьшенные копии достопримечательностей всей Голландии. В Бинненхоф мы заглянули, но очень ненадолго, а это настоящий дворцовый комплекс, включающий в себя резиденции парламента и премьер-министра. Также совершенно проигнорировали Панораму Месдаха, но музеи мы вообще особо не жаловали, рассудив что Лувра в Париже нам хватит по уши. Видимо сказывалась усталость и пресыщенность впечатлениями, больше хотелось где-нибудь присесть (а лучше прилечь) и спокойно отдохнуть, а не бежать дальше сломя голову смотреть что-то новое. Юрьич вон вообще никуда не пошёл и остался в гостинице, заявив что он будет работать, для чего собственно и пёр с собой здоровенный ноутбук, как настоящий панк. Что ж, повод вернуться сюда у всех определённо остался.

Вечером после большой прогулки по городу я уже было завалился спать, как вдруг наш «трудоголик», уставший сидеть в четырёх стенах, предложил пройтись к морю и взглянуть на закат. Закаты я люблю, отчего бы и не прогуляться на ночь глядя?

То, что предстало нашему взгляду просто поражало своей красотой и сшибало с ног. Закаты над морем вообще как правило хороши, но это был, что называется, всем закатам закат, безусловно один из самых красивых, которые я когда-либо наблюдал. Какое буйство красок! Старик Айвазовский бы немедленно схватился за кисть, а у меня был с собой фотоаппарат!!!

Как обычно бывает, именно рядом с нашим отелем выдался ремонт набережной и проход к морю был закрыт, чтобы туда попасть требовалось пройти несколько сот метров вдоль забора. Никогда раньше не обращал внимания, что солнце заходит настолько быстро! Под конец я уже просто бежал со всех ног, боясь что оно исчезнет раньше, чем я доберусь до моря. Наконец, брызгая слюной от восторга, я скинул с себя обувь и вбежал прямо в воду.

Любой, кому доводилось фотографировать, знает, каково это, увидеть что-то невероятно красивое и испытать кайф от того, что можешь это запечатлеть и унести с собой. У меня среди таких кадров неожиданно остался прекрасный закат в Схевенингене.